শেষ নয় শুরু

রিয়াদ ছোট একটা শহরের ছেলে। পরিবারের অবস্থা ভালো না। বাবা একজন সাধারণ দর্জি, মা গৃহিণী। স্কুলে পড়াকালীন সবসময় প্রথম হলেও, অর্থের অভাবে অনেকবার বই কেনা হয়নি, টিউশনি নেয়া হয়নি। তবুও সে স্বপ্ন দেখত—একদিন হবে বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক।

একবার মাধ্যমিক পরীক্ষার সময় তার পায়ের জুতো ছিঁড়ে যায়। সবাই হাসাহাসি করলেও সে নির্লজ্জভাবে পায়ে ছেঁড়া জুতো পরেই পরীক্ষার হলে যায়। বন্ধুদের কেউ কেউ বলেছিল, "তুই এসব দুঃস্বপ্ন ভুলে যা রে, তোকে দিয়ে হবে না!"

কিন্তু রিয়াদ বিশ্বাস করত, “অভাব মানেই পরাজয় নয়, বরং চ্যালেঞ্জ জেতার সুযোগ।”

পরীক্ষায় সে বোর্ডে প্রথম হয়। এরপর এইচএসসি, বিশ্ববিদ্যালয় ভর্তি—সব ক্ষেত্রেই নিজের মেধা আর পরিশ্রম দিয়ে এগিয়ে যায়। হোস্টেলের খরচ চালাতে সে গ্যারেজে কাজ করে, কোচিং-এ টিউশন করে, রাত জেগে পড়ে।

শেষমেশ, কঠিন লড়াইয়ের পর, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে ইংরেজি বিভাগে শিক্ষক হিসেবে নিয়োগ পায়।

যেদিন সে প্রথম ক্লাস নিতে যায়, সে পরেছিল সেই পুরনো ছেঁড়া জুতোর একদিকটা সেলাই করা জোড়া।
শিক্ষার্থীরা বিস্ময় নিয়ে তাকায়। সে হাসে আর বলে,
“এই জুতোর ছেঁড়াই আমাকে মনে করিয়ে দেয়, আমি কোথা থেকে এসেছি, আর কিভাবে আমি এখানে পৌঁছেছি।”