এটিটিউট গার্ল

বিতর্ক প্রতিযোগিতার জয় রূপাকে কলেজের আলোচনার কেন্দ্রে এনে দিয়েছে। সবাই তাকে নিয়ে গর্ব করছে। কিন্তু রূপা আগের মতোই চুপচাপ থাকে, বাহবা পেলেও ওর মুখে সেই দৃঢ় হাসিই।

রিয়াদ বাইরের দিক থেকে স্বাভাবিক থাকার চেষ্টা করলেও ভেতরে ভেতরে হারের কষ্ট তাকে পোড়াতে থাকে। তবুও ওর মন মাঝে মাঝে অদ্ভুতভাবে রূপার দিকে টেনে নেয়—যেন মেয়েটার ভেতরে লুকানো রহস্যটা জানতে চায়।

এক বিকেলে ক্যান্টিনে রূপাকে দেখা গেল এক অচেনা ছেলের সাথে হাসি-আড্ডায়। ছেলেটি তার পাশে বসে খুব আপনজনের মতো কথা বলছে, আর রূপাও নির্দ্বিধায় হাসছে।

রিয়াদ করিডোর থেকে সবটা দেখছিল। বুকের ভেতর হঠাৎ যেন একটা কাঁটা বিঁধলো। মনে হলো—“তাহলে এটাই ওর আসল রূপ! বাইরে আত্মবিশ্বাস দেখায়, ভেতরে অন্য খেলা।”

সেদিন ক্লাস শেষে রিয়াদ সরাসরি রূপার সামনে দাঁড়িয়ে গেল। চোখে রাগ আর কণ্ঠে বিষ মিশে বলল,
—“তুমি যতই জ্ঞানী সাজার ভান করো না কেন, আসল চরিত্র তো বেরিয়েই পড়ল।”

রূপা প্রথমে কিছুই বুঝতে পারল না। অবাক হয়ে বলল,
—“তুমি কি বলতে চাইছো?”

রিয়াদ ঠোঁট কামড়ে বলল,
—“ক্যান্টিনে যার সাথে বসেছিলে, সেটা কি তোমার আত্মবিশ্বাসের নতুন সংজ্ঞা? নাকি এভাবেই তুমি সবাইকে ব্যবহার করো?”

এক মুহূর্তে রূপার চোখ কেঁপে উঠল। বুকের ভেতর টনটন করে উঠলো কষ্ট। সে কিছু না বলে ধীরে ধীরে হাঁটতে শুরু করল।

পেছন থেকে লাবন্য এসে রিয়াদকে বলল,
—“তুমি বড় ভুল করেছো। ছেলেটা আসলে রূপার…।”
কথাটা শেষ করার আগেই রূপা দূরে চলে গেল।

রূপার চোখের কোনে জমে ওঠা জল লুকানো গেল না। ওর মনে শুধু একটা কথাই ঘুরতে লাগল—
“কেউ কি কোনোদিন আমাকে সত্যি বুঝবে?”